สัตว์กินเนื้อจำนวนมากเพลิดเพลินกับชิ้นเนื้อที่ดี แผ่นไขมัน ตับ บางทีไตจากการฆ่าสด ๆ แต่พวกมันมักจะทิ้งกระดูกไว้เบื้องหลัง เมื่อหยิบได้บาง พวกเขาจะเคี้ยวกระดูกและดูดไขกระดูก ซึ่งเป็นวิธีปฏิบัติที่สามารถหักฟันของผู้รับประทานอาหารได้รายละเอียดทางทันตกรรม ฟันในกะโหลกหมาป่าอันน่าสยดสยองจากช่วงปลายสมัยไพลสโตซีนบ่งบอกถึงอาหารของสัตว์
พิพิธภัณฑ์ WJ BINDER/เพจ
อุบัติการณ์ฟันหักของสัตว์กินเนื้อในบันทึกซากดึกดำบรรพ์สามารถบ่งชี้ว่าสัตว์เหล่านี้ถูกบดเคี้ยวกระดูกไปมากน้อยเพียงใด และดังนั้นจึงเป็นเรื่องเกี่ยวกับนิเวศวิทยาในยุคนั้นด้วย การศึกษาใหม่แสดงให้เห็นอย่างน่าประหลาดใจว่าหมาป่าที่น่ากลัวCanis dirusมีอาการฟันหักน้อยลงเมื่อพวกมันใกล้จะสูญพันธุ์
หัวข้อข่าววิทยาศาสตร์ในกล่องจดหมายของคุณ
หัวข้อข่าวและบทสรุปของบทความข่าววิทยาศาสตร์ล่าสุด ส่งถึงกล่องจดหมายอีเมลของคุณทุกวันพฤหัสบดี
ที่อยู่อีเมล*
ที่อยู่อีเมลของคุณ
ลงชื่อ
ผู้เขียนการศึกษาได้ตรวจสอบฟอสซิลขากรรไกรจากประชากรหมาป่าที่น่ากลัวสองตัวที่เก็บรักษาไว้ในบ่อน้ำมัน Rancho La Brea ในลอสแองเจลิส นักวิทยาศาสตร์รายงานใน วารสาร Journal of Vertebrate Paleontologyเมื่อวันที่ 8 กรกฎาคมว่า หมาป่าที่เลวร้ายเมื่อ 15,000 ปีที่แล้วฟันหักมากกว่าที่หมาป่าที่เลวร้ายเมื่อ 12,000 ปีก่อนถึง 3 เท่า พวกเขาคาดการณ์ว่าการแข่งขันด้านอาหารจะรุนแรงขึ้นในช่วงก่อนหน้านี้
สัตว์ที่มีอายุยืนยาวจะสึกกร่อนฟันมากขึ้น ดังนั้นฟันหักในสัดส่วนที่สูงอาจสะท้อนถึงประชากรสูงอายุมากกว่าการรับประทานอาหารที่มีกระดูก เพื่อแยกความแตกต่างระหว่างทางเลือกเหล่านี้ นักวิจัยได้เปรียบเทียบการกระจายอายุของประชากรหมาป่าสองตัวโดยใช้แนวทางใหม่
โดยทั่วไปแล้ว นักชีววิทยาจะประมาณอายุของสัตว์ที่ตายโดยการถอนและผ่าฟันของมัน วิธีการนี้ทำลายล้างเกินกว่าจะใช้กับฟอสซิลล้ำค่าเหล่านี้
สมัครสมาชิกข่าววิทยาศาสตร์
รับวารสารวิทยาศาสตร์ที่ยอดเยี่ยมจากแหล่งที่น่าเชื่อถือที่สุดส่งตรงถึงหน้าประตูคุณ
ติดตาม
นักวิจัยจากลอสแอนเจลีสวัดความกว้างของพื้นที่ภายในฟันจากรังสีเอกซ์ของกรามของหมาป่า ช่องเยื่อนี้จะปิดลงเมื่อสัตว์มีอายุมากขึ้น
นักวิทยาศาสตร์พบว่าการกระจายอายุของประชากรหมาป่าทั้งสองมีความคล้ายคลึงกัน การให้อาหารเป็นตัวอธิบายอัตราการแตกหักของฟันที่ต่ำกว่าในฟอสซิลอายุ 12,000 ปี
“มันตรงกันข้ามกับที่ฉันคิดไว้เลย” ผู้เขียนร่วมการศึกษา Blaire Van Valkenburgh จาก University of California, Los Angeles (UCLA) กล่าว Van Valkenburgh และเพื่อนร่วมงานของเธอทำนายว่าสัตว์นักล่าจะกินซากสัตว์ที่ลดจำนวนลงและทำให้ฟันหักมากขึ้น ซึ่งใกล้เคียงกับการสูญพันธุ์ของยุคไพลสโตซีนตอนปลายที่กำจัดสัตว์จำนวนมากเมื่อ 11,500 ปีที่แล้ว (SN: 7/31/93, p. 71)
Van Valkenburgh กล่าวว่าการแตกหักของฟันที่สูงขึ้นเมื่อ 15,000 ปีก่อนสามารถอธิบายได้จากความหนาแน่นของสัตว์กินเนื้อสูงและการแข่งขันที่โหดร้ายเพื่อล่าเหยื่อ Van Valkenburgh กล่าว
“เราต้องการนึกถึงสมัยไพลสโตซีนเสมอว่าเป็นสวรรค์อันรุ่งโรจน์แห่งนี้” เธอกล่าว “สิ่งที่ข้อมูลเหล่านี้บอกคือ ไม่ มันไม่ใช่ชีวิตที่ง่ายเลย”
เมื่อใกล้จะสูญพันธุ์ สัตว์นักล่าอาจลดจำนวนลง ลดการแข่งขันเพื่อแย่งชิงซากสัตว์ และด้วยเหตุนี้จึงลดการแตกหักของฟัน ผู้เขียนคาดเดา นักวิทยาศาสตร์จะพยายามยืนยันการค้นพบแมวฟันดาบซึ่งพบได้ในหลุมน้ำมันดินเช่นกัน ผู้เขียนร่วม Wendy J. Binder จาก UCLA กล่าว
Larry Martin จาก University of Kansas ใน Lawrence กล่าวว่า “ฉันคิดว่าเป็นวิธีที่ฉลาดมากที่พวกเขาใช้โพรงเยื่อกระดาษเพื่อประเมินกลุ่มอายุ” อย่างไรก็ตาม แม้ว่าข้อมูลจะชี้ให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการกินของหมาป่าที่น่ากลัว แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าเวลานั้นเป็นเรื่องง่ายสำหรับสัตว์ที่มีชีวิตอยู่เมื่อ 12,000 ปีก่อน เขากล่าวเสริม ท้ายที่สุดหมาป่าที่น่ากลัวก็สูญพันธุ์ไป
บางที มาร์ตินคาดเดาว่า มันยากขึ้นสำหรับหมาป่าที่จะหาเหยื่อขนาดใหญ่เมื่อเหตุการณ์การสูญพันธุ์ใกล้เข้ามา ดังนั้นสัตว์เหล่านี้จึงเปลี่ยนไปกินสัตว์ขนาดเล็กซึ่งมีกระดูกที่ทำลายฟันน้อยกว่า
Credit : รับจํานํารถ
